Dal 28 marzo al 4 aprile 2023, il Teatro Filodrammatici di Milano ospita, in prima nazionale, HeLa ovvero L’immortalità di Henrietta Lacks, una produzione Invisibile Kollettivo, Associazione Baretti, scritto e interpretato da Nicola Bortolotti e Lorenzo Fontana.
Lo spettacolo ruota attorno a un celebre quanto controverso caso, dalle profonde implicazioni bioetiche, che sconvolse il mondo scientifico.
Un’appassionante vicenda, da cui è stato tratto anche un film con Oprah Winfrey che intreccia il passato di una famiglia afroamericana, vissuta nella segregazione razziale degli anni cinquanta, con la ricerca scientifica e l’etica medica.
HeLa è la sigla che indica una linea cellulare di vitale importanza nelle ricerche sul cancro e su molte altre malattie, ma quelle quattro lettere racchiudono anche una storia straordinaria e soprattutto una persona in carne ed ossa.
Siamo a Baltimora nel 1951. La giovane afroamericana Henrietta Lacks – da cui l’acronimo HeLa -sta per morire per un tumore e i medici, senza chiedere alcun consenso, prelevano un campione dei suoi tessuti accorgendosi presto di un fenomeno mai registrato prima nella storia della medicina: le cellule tumorali continuano a crescere fuori dal corpo, Henrietta è ‘immortale’. L’incredibile scoperta, e l’industria miliardaria che si sviluppa dal commercio delle sue cellule, rimane ignota a lei come pure alla sua famiglia, che solo molti anni dopo verrà a conoscenza di tutta la storia. HeLa pone domande attualissime sulla vita e sulla morte. Chi dispone del materiale biologico di cui siamo fatti? Chi custodisce la memoria di ciò che siamo stati?